O cancro colorrectal é uma das principais causas de morbilidade e mortalidade em todo o mundo. Afecta o cólon e o reto, e a sua incidência tem aumentado nos últimos anos, especialmente em populações com dietas ricas em alimentos ultra-processados e pobres em fibras.
Dia Internacional do Cancro do Cólon
Todos os dias 31 de março é o Dia Internacional do Cancro do Cólon, uma data dedicada à sensibilização para a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e do tratamento adequado desta doença. Neste dia, são realizadas várias campanhas para informar a população sobre os factores de risco e a importância dos exames regulares.
O que é o cancro colorrectal?
O cancro colorrectal tem origem no revestimento interno do cólon ou do reto. A maioria dos casos começa com o aparecimento de pólipos adenomatosos, que podem evoluir para tumores malignos ao longo do tempo se não forem detectados e removidos atempadamente.
Factores de risco
Existem vários factores que podem aumentar a probabilidade de desenvolver cancro colorrectal:
Factores não modificáveis
- Idade: A incidência aumenta a partir dos 50 anos de idade.
- História familiar: Se um parente de primeiro grau tiver tido cancro colorrectal, o risco aumenta.
- Condições genéticas: doenças hereditárias como a polipose adenomatosa familiar (PAF) ou a síndrome de Lynch aumentam a predisposição.
- Doenças inflamatórias do intestino: como a doença de Crohn e a colite ulcerosa.
Factores modificáveis
- Dieta: Consumo excessivo de carne vermelha, enchidos e alimentos ultra-processados.
- Falta de fibras: Uma dieta pobre em frutas, legumes e cereais integrais contribui para o risco.
- Estilo de vida sedentário: A inatividade física pode promover o cancro.
- Obesidade: especialmente a gordura abdominal está associada a um risco acrescido.
- Tabaco e álcool: ambos estão associados a uma maior probabilidade de desenvolver tumores malignos.
Sintomas do cancro colorrectal
Nas suas fases iniciais, a doença pode ser assintomática. No entanto, à medida que progride, podem estar presentes os seguintes sinais de alerta
- Alterações do hábito intestinal (diarreia ou obstipação prolongadas).
- Hemorragia rectal ou sangue nas fezes.
- perda de peso inexplicável
- Cansaço constante.
- Dor ou desconforto abdominal persistente.
- Sensação de evacuação incompleta
Diagnóstico e prevenção
Testes de diagnóstico
Para a deteção precoce do cancro colorrectal, recomenda-se o rastreio regular, especialmente em indivíduos de risco:
- Colonoscopia: Permite a visualização do cólon e a remoção de pólipos antes de se tornarem cancerosos.
- Pesquisa de sangue oculto nas fezes: Detecta pequenas quantidades de sangue nas fezes.
- Sigmoidoscopia flexível: semelhante à colonoscopia, mas examina apenas o reto e parte do cólon.
- Testes genéticos: Em pessoas com uma forte história familiar, podem ajudar a avaliar o risco.
Estratégias de prevenção
Para reduzir o risco de desenvolver cancro colorrectal, recomenda-se o seguinte
- Manter uma dieta rica em fibras, baseada em frutos, legumes, leguminosas e cereais integrais.
- Limitar o consumo de carnes processadas e gorduras saturadas.
- Praticar exercício físico regular.
- Evitar o consumo excessivo de álcool e tabaco.
- Fazer exames médicos regulares, especialmente depois dos 50 anos ou mais cedo se existirem factores de risco.
Tratamentos disponíveis
O tratamento depende da fase em que o cancro é diagnosticado. Entre as opções mais utilizadas estão:
- Cirurgia: Este é o principal tratamento para remover o tumor e os tecidos afectados.
- Quimioterapia: Utilizada para eliminar as células cancerosas que possam ter permanecido após a cirurgia ou para tratar casos avançados.
- Radioterapia: especialmente útil no cancro do reto.
- Terapias dirigidas: medicamentos que atacam especificamente as células cancerosas sem prejudicar as saudáveis.
- Imunoterapia: Reforça o sistema imunitário para combater o cancro.
Prognóstico e qualidade de vida
O prognóstico do cancro colorrectal varia consoante a altura do diagnóstico. Quando detectado em fases iniciais, a taxa de sobrevivência é superior a 90%. No entanto, se for diagnosticado em fases avançadas, o prognóstico é significativamente reduzido.
É essencial que as pessoas diagnosticadas com cancro colorrectal recebam tratamento multidisciplinar, incluindo apoio nutricional, físico e emocional, para melhorar a sua qualidade de vida.
Conclusão
O cancro colorrectal é uma doença que pode ser prevenida e tratada se for detectada precocemente. A adoção de um estilo de vida saudável e a realização de check-ups regulares podem fazer toda a diferença na sua prevenção e tratamento. Cuide de si e não falte aos seus check-ups!
