L’oxyde nitrique (NO) est une molécule gazeuse produite naturellement par notre organisme qui joue un rôle clé dans la santé cardiovasculaire, métabolique, immunitaire et sexuelle. Bien qu’il soit très petit, son impact est énorme : il régule la circulation, la pression artérielle et la communication entre les cellules.
Qu’est-ce que l’oxyde nitrique ?
C’est un gaz biologique qui permet aux vaisseaux sanguins de se détendre, facilitant ainsi le passage du sang, de l’oxygène et des nutriments vers les tissus. Contrairement à d’autres molécules, il n’est pas stocké : il est produit lorsque le corps en a besoin et agit rapidement.
Comment et où l’oxyde nitrique se forme-t-il dans l’organisme ?
Il existe deux voies principales de production, toutes deux fondamentales et complémentaires :
Voie endogène : L-arginine → Oxyde nitrique
C’est la voie classique qui se produit à l’intérieur des cellules.
Où se produit-elle ?
- Endothélium des vaisseaux sanguins
- Système nerveux
- Système immunitaire
Comment cela se produit-il :
L’enzyme oxyde nitrique synthase (NOS) transforme l’acide aminé L-arginine en oxyde nitrique et en citrulline, en présence d’oxygène, de fer, de vitamines B6 et B12, d’acide folique et d’antioxydants.
Cette voie est particulièrement active pendant l’exercice physique, la stimulation sexuelle et les situations d’augmentation de la demande circulatoire.
Voie entérosalivale : nitrates → nitrites → oxyde nitrique
(Voie orale, dépendante de la langue et du microbiote)
Étape 1 : Ingestion de nitrates
Les nitrates proviennent principalement de :
- Betterave
- Épinard
- Roquette
- Bette
- Céleri
- Laitue
Étape 2 : Conversion dans la salive
Une partie de ces nitrates passe dans la salive.
Étape 3 : Conversion à l’arrière de la langue
À l’arrière de la langue, en particulier à la jonction entre les dents et les gencives, vivent des bactéries bénéfiques qui transforment les nitrates en nitrites.
Étape 4 : Conversion dans l’estomac et le sang
Lorsque nous avalons notre salive :
- Les nitrites sont transformés en oxyde nitrique dans l’environnement acide de l’estomac.
- Ils peuvent également être transformés en NO dans le sang et les tissus, en particulier dans des situations de faible oxygénation (exercice physique, hypoxie).
Fait important :
L’utilisation excessive de bains de bouche antibactériens peut réduire ces bactéries buccales et diminuer jusqu’à 60 % la production d’oxyde nitrique.
À quoi sert l’oxyde nitrique ?
Fonctions générales
- Vasodilatation → amélioration de la pression artérielle
- Augmentation du flux sanguin
- Amélioration de la fonction immunitaire
- Optimisation du métabolisme énergétique
- Régulation de la fonction mitochondriale
Bienfaits chez les hommes
- Amélioration de la fonction érectile
- Meilleures performances sportives
- Meilleure oxygénation musculaire
- Protection cardiovasculaire
Avantages chez les femmes
- Amélioration du flux sanguin utérin et ovarien
- Soutien à la fertilité
- Réduction de la fatigue
- Amélioration de la santé vasculaire pendant la ménopause
Précurseurs de l’oxyde nitrique et aliments clés
L-arginine
- Poulet, dinde, poisson
- Œufs
- Légumineuses
- Fruits secs
L-citrulline (précurseur indirect très puissant)
Pastèque (aliment phare)
- Melon
- Concombre
- Courge
Nitrates naturels
- Betterave
- Épinard
- Roquette
- Bette
- Céleri
Dans quelles pathologies ou problèmes peut-il aider ?
Toujours sous la supervision d’un professionnel de santé (médecin ou diététicien-nutritionniste)
✔ Hypertension artérielle
✔ Dysfonction érectile
✔ Maladie vasculaire périphérique
✔ Fatigue chronique
✔ Performances sportives
✔ Résistance à l’insuline
✔ Récupération musculaire
Contre-indications et interactions médicamenteuses
Précautions en cas de :
- Hypotension
- Cardiopathies non contrôlées
- Insuffisance rénale avancée
Interactions avec :
- Nitrates (nitroglycérine, isosorbide)
- Sildénafil, tadalafil
- Antihypertenseurs puissants
- Suppléments d’arginine à forte dose
Comment favoriser sa production de manière naturelle
· Consommer des légumes riches en nitrates
· Manger régulièrement de la pastèque
· Rester physiquement actif
· Ne pas abuser des bains de bouche antibactériens
· Bien dormir
· Éviter le tabac
Aliments clés :
Betterave > Pastèque
Betterave (nitrates) — effet rapide et vasculaire
✔ Active la voie orale nitrate → nitrite → NO (langue + bactéries)
✔ Produit une vasodilatation rapide
✔ Améliore la pression artérielle et les performances sportives aiguës
✔ Idéal avant l’exercice ou pour la santé cardiovasculaire
Pastèque (citrulline) — effet soutenu et métabolique
✔ Augmente l’arginine plasmatique
✔ Améliore la production endogène de NO à moyen terme
✔ Favorise la récupération musculaire et la fonction endothéliale chronique
Conclusion pratique
La betterave est l’aliment le plus puissant pour augmenter immédiatement le NO.
La pastèque est meilleure pour maintenir les niveaux de NO à long terme.
Si je devais en choisir un seul pour son impact vasculaire clinique, ce serait :
La betterave.